Against the Odds Annual 2021 : Operation Roundup

Operation Roundup était le nom de code d'un plan préparé par les forces alliées pour envahir le nord de la France en 1943, dans la région du Pas de Calais. Ce jeu à deux joueurs explore le premier mois de ce plan jamais exécuté, se déroulant en septembre 1943 (au lieu des débarquements historiques à Salerne en Italie).

Les forces alliées ne sont pas l'énorme armada d'invasion de 1944, dépourvue à la fois des "engins amusants" blindés et des Mulberries qui ont si bien fonctionné en Normandie. Pour les Allemands à cette époque, leur "Mur de l'Atlantique" et leur armée blindée sont davantage des promesses de ce qui est à venir que des défenses impénétrables réelles.

Pourtant, le jeu reste très rejouable à maintes reprises car, au départ, aucun des joueurs ne connaît la réaction d'Hitler à l'invasion tant qu'elle n'a pas été lancée au cours du premier tour du jeu. Va-t-il donner des ordres pour :

• Redéployer la force de défense aérienne du Reich encore intacte pour abandonner temporairement la guerre contre la campagne de bombardement stratégique alliée et passer à l'appui aérien au combat sur le champ de bataille ?

• Mobiliser le IIe corps de parachutistes (en attente sur les bases aériennes du sud de la France) pour sauter directement dans la tête de pont alliée ? En fonction du nombre de survivants, ils pourraient se révéler décisifs pour bouleverser tout le plan allié. Ou déclencher de puissantes contre-mesures alliées ?

La zone de la carte couvre la côte française d'environ Dunkerque au sud de l'embouchure de la Somme et à l'intérieur des terres jusqu'à Lille et Arras. Operation Roundup utilise une carte hexagonale standard de 34" x 22” avec de grands hexagones (19mm) et 216 pions de taille moyenne (16mm). Le jeu est à l'échelle de 2 miles (3,25 km) par hexagone, avec 10 tours de jeu de trois jours, et utilise des régiments et des brigades (et quelques bataillons) comme unités de manœuvre. Le système de jeu est une évolution du classique vieux SPI Cobra, assez simple pour permettre de terminer une partie en une seule séance, et peut également facilement être adapté pour jouer en solitaire.

Jeu bonus inclus ! En août 1944, des avions de reconnaissance soviétiques survolèrent le complexe du quartier général est de Hitler à Rastenburg. Ils larguèrent des tracts avec des listes de noms du personnel allemand y travaillant, les exhortant à déserter maintenant, ou à en assumer les conséquences. Et si, au lieu de cela, ils avaient largué... quelque chose de plus substantiel ? En restant fidèle à notre thème de faire de l'édition annuelle 2021 notre numéro "Et si ?", cette publication contient également un deuxième jeu, A Cornered Wolf, qui explore une attaque hypothétique des forces aéroportées soviétiques contre le quartier général "Wolfsschanze" de Hitler.

Il y a également un kit d'extension pour Arctic Disaster (dans ATO #47) appelé Immer Voran ! sur la bataille du Cap Nord en décembre 1943. Cette opération, dirigée par le cuirassé de bataille allemand Scharnhorst, a été la dernière tentative à grande échelle de la marine allemande pour intercepter et détruire les convois alliés à destination et en provenance de l'Union soviétique.

Cartes - Une feuille de carte hexagonale en couleur de 22" x 34"
Pions - 176 pions prédécoupés en couleur de 5/8"
Longueur des règles - 14 pages
Graphiques et tableaux - 2 pages
Complexité - Moyenne
Durée de jeu - Jusqu'à 3 à 4 heures
Quelle est sa difficulté en solitaire ? - Moyenne