Lorsque T.S. Eliot a écrit "April is the cruelest month", il faisait référence aux saisons et aux étapes de la vie, et non à une offensive redoutable sur le front ouest qui serait appelée la "Bataille d'Arras", mais mieux connue sous le nom d'"Avril sanglant" par le Royal Flying Corps. Volant toujours sur des avions en grande partie dépassés, le général "Boom" Trenchard insistait sur des actions offensives constantes et des missions à toute heure pour la reconnaissance, le repérage de l'artillerie, la cartographie, etc. Le Be2C, un avion trop vulnérable, était l'appareil le plus couramment utilisé pour ces missions, face à des adversaires tels que le Jasta 11 du Baron von Richthofen, ce qui entraînait des pertes désastreuses. À leur crédit, les pilotes du RFC ont continué à remplir leurs missions malgré les pertes.
La durée moyenne de vie en vol d'un pilote du RFC à Arras en avril était de 18 heures. Notre image globale - issue de films comme "Dawn Patrol" ou "Aces High" - de jeunes hommes passant directement de l'école de pilotage au combat (et s'écrasant peu de temps après) provient de cette période de six semaines, préparant et soutenant l'offensive de printemps.
"The Cruelest Month" de Paul Rohrbaugh se penche sur cette lutte, en mettant principalement l'accent sur les opérations aériennes et en figurant les combats au sol de façon abstraite (comme il l'a fait dans "Chennault's First Fight"). En tant que joueur britannique, vous devrez mobiliser un nombre limité de chasseurs pour sécuriser le ciel pour les biplaces qui seraient mieux adaptés à des avions d'entraînement. En tant que joueur allemand, vous utiliserez vos chasseurs modernes bien armés contre les vagues d'avions du RFC qui continuent d'arriver, peu importe combien vous en abattez.
Bien que les pertes dans les airs soient minimes comparées aux milliers de morts au sol, ces actions aériennes ont eu un impact considérable sur le déroulement des événements sur le terrain. "The Cruelest Month" vous offrira une sélection complète d'opérations aériennes, y compris des attaques de ballons, des attaques au sol, des bombardements, des missions cruciales de reconnaissance photo et d'observation d'artillerie, ainsi que des combats de chasseurs axés sur la protection ou l'arrêt de toutes les autres missions. Vous utiliserez un tableau de bataille aérienne pour ces combats, et vos avions interagiront avec les forces au sol sur une carte de la région d'Arras.
Au sol, vos soldats en uniforme gris devront faire face aux mines, aux tanks et à la nouvelle "barrage roulant" adaptée, pour maintenir votre position sur les lignes de défense clés. Pouvez-vous tenir la ligne ? Pour les Britanniques, votre objectif ne se concentre pas tant sur la grande "percée", mais plutôt sur l'idée de morceler des portions du paysage clé et de les tenir. Pouvez-vous égaler la magnifique attaque canadienne sur la crête de Vimy ?
Article bonus inclus ! "Backlash!" est un kit d'extension pour "The Lash of the Turk" (ATO #30) comprenant des compteurs découpés et montés. Il couvre la campagne pluriannuelle pour la couronne de Hongrie qui a duré de 1684 à 1699 (parfois appelée la Grande Guerre turque). Les combats se sont terminés par l'intégration de la majeure partie de la Hongrie, de la Croatie, de la Slovaquie et de la Serbie à l'Empire romain germanique. Maintenant, le joueur impérial peut inverser la situation et devenir l'agresseur contre un Empire ottoman chancelant !
Contenu :
Une carte à hexagones en couleur de 22" x 34"
176 pions découpés en couleur de 5/8"
Affichages aériens - 2
Longueur des règles - 16 pages
Tableaux et graphiques - 2 pages
Complexité - Moyenne
Durée de jeu - Jusqu'à 3 à 4 heures
Quelle est la difficulté en solo ? - Moyenne
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