Les Indispensables #1 : 7 WONDERS

Bâtissez une civilisation et sa Merveille en moins d'une heure

7 Wonders est un jeu de construction de civilisation dans lequel chaque joueur est à la tête d'une cité associée à une des sept Merveilles du monde. Pour ce faire, chaque joueur drafte* une carte bâtiment de sa main et l'ajoute à sa cité. Les points de victoire sont obtenus avec le placement de bâtiments administratifs ou pour le bien commun (cartes bleues), de bâtiments militaires (cartes rouges) et de bâtiments à destination scientifique (cartes vertes). Les bâtiments sont disposés au cours de trois âges qui représentent les trois rondes au cours desquelles se déroule le jeu.

7 Wonders présente de superbes graphismes. Ici quelques plateaux du joueur.

Les cartes bleues de bâtiments (tribunal, aqueduc, etc...) octroient des points de victoire dès leur pose. Il faut savoir que les bâtiments construits lors des derniers tours sont plus imposants et donc coûtent plus cher à construire... et rapportent du coup plus de points de victoire. Les cartes rouges de bâtiments (place d'armes, atelier de siège, etc...) représentent la force militaire, qui est comparée à la fin de chaque âge avec celle des joueurs voisins. Le joueur qui a la force la plus élevée (le plus de cartes rouges) gagne des points de victoire positifs, tandis que celui qui a la plus faible puissance militaire gagne des points de victoire négatifs! Les cartes vertes de bâtiments (dispensaire, bibliothèque, etc...) comportent la représentation d'un symbole scientifique. Ils rapporteront des points de victoire en de fin de partie si vous avez réussi à vous spécialiser dans un type de science (au moins trois bâtiments avec le même symbole), ou si vous avez au moins un bâtiment avec chaque symbole. Notez que les bons combos de bâtiments scientifiques sont la meilleure façon de gagner le plus de points de victoire.

*Le draft consiste à avoir un certain nombre de cartes en main, d'en choisir une en la mettant de côté, et de passer le paquet à son voisin de gauche, tout en recevant le paquet de cartes de son voisin de droite; puis de choisir une carte dans ce paquet et de la rajouter à ses cartes déjà mises de côté, puis de passer le paquet et d'en recevoir un autre et ainsi de suite jusqu'à ce qu'une main complète soit constituée pour jouer. Cette technique a d'abord été utilisée dans les tournois de Magic avec ouverture de booster...

Une construction à la fois

Pour construire vos bâtiments, vous aurez besoin de ressources. Les cartes marron ou argenté (chantier, verrerie, bassin argileux, etc...) représentent ces ressources et sont le plus souvent gratuites. Ce seront les premières cartes que vous poserez. En effet, les ressources ne s'épuisent jamais, car une fois que vous avez posé une carte ressource, elle produira perpétuellement, et vous pourrez l'utiliser à n'importe quel tour pour couvrir le coût de construction d'une autre carte. Si toutefois vous ne pouvez pas payer le coût d'un bâtiment, vous pouvez également dépenser de l'argent pour acheter des ressources à vos voisins. Pour cela vous devrez placer des lieux de commerce (forum, caravansérail, etc...), les cartes jaunes. Ces cartes de commerce vous permettront également de générer plus de revenus ou à rendre vos achats moins onéreux. Les cartes jaunes posées ultérieurement vous récompenseront d'avoir investi dans telle ou telle infrastructure en créant un effet boule de neige.


Le joueur d'Éphèse a su investir dans le scientifique tout en assurant ses arrières militaires, ce qui lui donnera la victoire.

Chaque carte jouée a de l'importance, en particulier pour vos adversaires !

Le jeu est divisé en trois âges, chacun commençant avec une main de sept cartes. Au cours d'un âge, vous choisissez une carte de votre main, vous passez les autres à votre voisin (le sens change entre les âges) jusqu'à ce que tout le monde ait choisi six cartes (la dernière étant défaussée). Une fois que vous avez choisi une carte, vous pouvez soit la jouer face visible afin de construire le bâtiment représenté (et si vous avez les ressources adéquates), soit la défausser face cachée pour gagner quelques pièces, soit la placer face cachée sous votre plateau afin de valider une des étapes de construction de votre Merveille. Bien sûr vous devrez avoir les ressources nécessaires pour ce dernier effet, mais sachez que chaque étape de votre Merveille achevée vous rapporte des points de victoire et parfois même des ressources. Chaque Merveille est composée de deux à quatre étapes, et l'achèvement de votre Merveille est essentiel afin de marquer des points et gagner la partie. 

Comment gagner ?

À la fin du troisième âge, les joueurs comptent leurs points de victoire en cumulant les cartes bleues posées, les jetons de victoire (et de défaite) militaire, les collections scientifiques, les bonus des cartes jaunes ou violettes ainsi que les points de victoire octroyés par chaque étape terminée de leur Merveille. Ajoutez à cela 1 point de victoire pour chaque trio de pièces possédées au moment du décompte. Celui qui a le plus de PV gagne, les égalités étant remportées par celui qui a le plus de pièces en stock. 

Conseil 1 : Souviens-toi d'où tu viens !

Un élément primordial à garder à l'esprit est ce que votre Merveille peut vous offrir. Chacune des sept Merveilles du jeu de base (les extensions en proposent d'autres) a sa propre façon de vous donner un avantage. Par exemple, le Colosse de Rhodes vous confère une force militaire, ce qui vous couvre contre les défaites sur le champ de bataille ou vous permet au contraire de vous assurer la domination martiale en investissant moins que les autres. Vous devez planifier votre stratégie et vos investissements dès la première main de cartes afin de savoir exactement quelle carte vous drafterez à chaque main suivante. Munissez-vous toutefois d'un plan B, car les autres joueurs voient votre plateau et peuvent décider de vous contrer en conservant les cartes qui vous seraient le plus utiles. 

Conseil 2 : Prévois l'avenir !

Les cartes deviennent de plus en plus puissantes et précieuses au fur et à mesure que le jeu progresse. Il est donc important de faire les bons choix à l'avance. Une carte bleue peut vous offrir quelques points de victoire en début de partie, mais cela vaut-il la peine de se priver d'une carte marron vitale (ressource) qui vous permettra d'achever votre Merveille? Gardez en tête que les ressources n'apparaissent pas dans le troisième âge. Assurez-vous donc d'avoir toutes les ressources dont vous avez besoin, soit en les possédant, soit en sachant que vos voisins les ont. 

Bien que le joueur babylonien ait terminé sa merveille, il aura accumulé trop peu de points de victoire pour gagner la partie.

Conseil 3 : Connais ton ennemi !

S'il est important de fixer le cap sur votre plan, vous ne gagnerez qu'en gardant un œil sur les Merveilles environnantes et les cartes que les autres joueurs choisissent à leur tour. Si votre voisin a un besoin permanent de bois, il sera malin de le priver à votre avantage de ce genre de carte afin qu'il vous donne de l'argent à chaque fois qu'il en aura besoin. Et ce jusqu'à la fin de la partie !
Il va ainsi financer votre avenir. De même, si vous vous rendez compte qu'un joueur investit à fond dans le militaire et que vous êtes en retard sur les cartes rouges, n'essayez pas de rivaliser avec lui. Ne perdez pas de temps et  redirigez votre investissement vers des cartes avec une valeur sûre. Lors du troisième âge, les cartes de ressources disparaissent et laissent la place aux cartes violettes de guilde. Ces dix cartes tirées aléatoirement sont mélangées avec les cartes du troisième âge, ce qui garantit que vous ne pouvez savoir avec certitude quelles cartes de guilde seront présentes. Ces guildes vous récompensent pour les constructions accomplies par vos voisins! Regardez donc leur progression afin de choisir les guildes qui vont vous rapporter gros. Et pensez à supprimer toute guilde qui plairait au joueur suivant en la plaçant sous votre plateau afin de terminer une étape de votre Merveille : il perd des points de victoire et vous en gagnez, coup double ! 

Les guildes : des cartes qui coûtent cher à l'achat, mais qui peuvent rapporter gros.

Du plaisir autour de la table

7 Wonders est un jeu assez incroyable dans la mesure où tout le monde prend du plaisir autour de la table, et ce même si les niveaux de maîtrise des joueurs sont différents. En effet, les joueurs expérimentés n'auront de cesse de vouloir contrer les autres tout en optimisant leurs constructions, alors que les débutants se feront une fierté d'arriver à construire une cité cohérente. Et puis le draft fait la force de 7 Wonders. Ainsi les joueurs sont constamment actifs et jouent tous en même temps. On a tout simplement l'impression que le jeu déroule tout seul et on ne voit pas le temps passer. Les tours sont courts, rapides et intenses! Les graphismes apportent vraiment une dimension supplémentaire et laissent chaque joueur prendre à cœur sa fonction de bâtisseur. 

Pour aller plus loin

7 Wonders offre une grande rejouabilité, mais si vous désirez toutefois découvrir de nouveaux horizons en restant dans les mêmes contrées, n'hésitez pas à varier les plaisirs avec les diverses extensions disponibles pour le jeu. Leaders vous permet d'ajouter des personnages et leurs pouvoirs, Armada accentue l'interaction entre les joueurs en permettant d'atteindre militairement et commercialement les joueurs qui ne sont pas vos voisins. Et puis si vous pensez que le jeu est trop compliqué pour tatie qui vient à la maison dimanche, n'hésitez pas à sortir 7 Wonders Architects qui est une version simplifiée. Enfin, si vous souhaitez lancer un défi en tête à tête à votre moitié, proposez-lui un 7 Wonders Duel !

Conclusion

7 Wonders est un jeu rapide pour toute la famille où aussi bien les débutants que les experts trouveront un grand plaisir de jeu dans des parties qui ne se ressembleront jamais. De plus il est aussi intéressant à trois joueurs qu'à sept! Une valeur sûre à avoir obligatoirement dans toute ludothèque.

Nota Bene : les images qui illustrent cet article présentent la première version du jeu éditée en 2010. La nouvelle version (éditée pour les 10 ans du jeu en 2020) est encore plus belle et plus ergonomique. Un régal !

 
Fiche technique :

Auteur : Antoine Bauza
Éditeur : Repos Prod
Pour 3 à 7 joueurs de 8 ans et plus
Durée usuelle d'une partie : 30 min