Thunder Road: Vendetta – Maximum Chrome, le jeu de course à la Mad Max.

En 1986, MB publie un jeu de plateau assumant clairement l’influence de la série de films Mad Max. Il s’agit de ThunderRoad, dont l’édition française prend pour titre « Le Survivant ».

1986, Mad Max débarque sur un plateau.
Le survivant, alias ThunderRoad en VO.

Le jeu nous revient aujourd’hui dans une version revisitée et largement dopée : Thunder Road: Vendetta. La version dont nous allons parler ici est l’édition Maximum Chrome qui rassemble le jeu de base + extensions + mini-modules et des éléments exclusifs à cette édition dans une seule boîte premium.

De quoi s’agit-il, exactement ?

Thunder Road: Vendetta est un jeu de course / affrontement motorisé, fortement interactif pour 2 à 5 joueurs et une durée de partie d’environ 60 minutes. Il est accessible dès 10 ans. Vous y contrôlez une équipe : trois véhicules (petit / moyen / gros) et un hélico à votre couleur . La course se déroule sur un ruban de route modulable composé de plateaux ; la route « avance » au fil de la partie : quand des véhicules franchissent l’avant du plateau de tête, on retire le plateau arrière, on fait glisser le reste, et on ajoute un nouveau plateau devant (avec de nouveaux dangers face cachée).

Votre objectif est simple et brutal :

Et c’est là que le jeu assume son ADN : c’est une course, oui… mais une course où « faire sortir les autres de la route » est souvent plus efficace que d’appuyer sur le champignon.

Customiser son véhicule est ultra simple,
et permet de l'adapter à votre style de jeu
ou à votre humeur du moment

Comment se joue un tour ?

La mise en place consiste à poser trois plateaux (arrière / milieu / tête), à déposer des jetons danger face cachée sur les emplacements prévus, à préparer les piles de dégâts et de dangers, puis à placer les véhicules dans la zone de départ . Un point de design important : la route mélange terrain imprimé (route, sable, boue, rampe, feu, rochers, etc.) et cases « danger » qui peuvent révéler des surprises (mine, épave, tache d’huile…).

Thunder Road: Vendetta fonctionne en rounds et en tours très courts. Un round se termine quand chaque joueur a joué trois tours . Au début du round, chaque joueur lance ses dés de mouvement, qu’il va ensuite affecter à ses véhicules au fil du round. Le premier joueur lance aussi un dé de route, qui peut donner un bonus de mouvement si vous roulez exclusivement sur la route (sans quitter l’asphalte). À votre tour vous allez :

Deux détails importants :

• La commande : une fois par round, vous pouvez assigner un dé à votre tableau de commande pour déclencher un effet (réparer, booster, manœuvre spéciale, appel de l’hélico, etc.).
• Le tir n’est pas actif au 1er round : le jeu démarre très vite, mais laisse un micro temps d’installation avant la fusillade.

Non, ce n'est pas le périph parisien,
mais une partie à 4 joueurs.
Tous n'iront pas au bout.

Mouvement : avancer... pour survivre

Vous gagnez un nombre de mouvements égal à la valeur du dé assigné. Vous devez bouger case par case, en respectant l’arc frontal (avant-gauche / avant / avant-droit), sauf effets contraires.

Dès que vous entrez sur :

La collision est un des moments cruciaux du jeu : c’est une collision, mais aussi un générateur de réactions en chaîne. Dans un bon tour de Thunder Road, une voiture en pousse une autre, qui pousse une épave, qui renvoie quelqu’un dans la boue, qui révèle une mine… et tout le monde rigole (ou hurle).

Tir : simple et méchant

Le tir est volontairement « arcade » : vous visez un véhicule dans votre arc frontal, vous lancez un dé de tir, et ça touche si le résultat correspond à la « taille » de la cible . Les épaves peuvent être visées, et si elles prennent un dégât elles dégagent . On ne tire pas sur les hélicos.

Dégâts : pourquoi moi ?

Quand une voiture prend un dégât, vous piochez un jeton dégât face cachée, vous le retournez et appliquez son effet ; certains ne seront qu’une petite bosse sur votre belle (mais rouillée) carrosserie, d’autres vous font déraper, prendre feu, etc.. Après deux dégâts, le véhicule devient inopérable (retourné, tableau de bord inversé), et ne peut plus être assigné ni tirer, jusqu’à réparation.

Le jeu distingue aussi clairement « inopérable » et « éliminé » : éliminé = retiré de la partie, irréparable. Un véhicule peut être éliminé en quittant le plateau, en entrant dans un espace infranchissable, en restant sur le plateau arrière quand elle est retirée, ou en terminant sous un hélico, entre autres.

L’hélico : la menace permanente

Chaque équipe possède un hélico : il ne prend pas de dégâts, ne se fait pas tirer dessus, mais il peut tirer et surtout élimine tout véhicule qui termine son tour dans sa case (même un des vôtres !). C’est un danger permanent, mais aussi un bon élément de diplomatie autour de la table (« tu me bloques ? Ok, j’appelle l’hélico »).

La route “avance” : ce détail qui rend le jeu si efficace

Quand un véhicule sort par le plateau avant, on ne fait pas que « continuer ». On déclenche une procédure qui :

Effet immédiat : la partie a un rythme constant. Même si les joueurs veulent en découdre, la course continue et ils doivent avancer. Ça pousse à prendre des risques, et ça évite les parties qui s’enlisent.

Le gang des Bécanes à la poursuite
du Max Titan et de sa précieuse cargaison.

Ce que Maximum Chrome ajoute vraiment (et comment l’aborder)

Maximum Chrome est pensé comme « la totale » : jeu de base + grosses extensions + mini-modules + exclusivités. Le livret inclus est structuré pour apprendre le jeu de base puis ajouter des modules « à la carte » . C’est une excellente approche, et je vous conseille de la suivre. Maîtriser les collisions et les éliminations vous permet d’inclure du bonus sans rien rater des règles spéciales.

Le Max Titan et les 5 Bécanes : changer d’échelle

Cette extension permet de remplacer une équipe de voitures par le Max Titan (un camion en trois sections), ou les 5 Bécanes (une bande de 5 motos).

Le Max Titan se joue comme un convoi exceptionnel (clin d’œil aux camions-citernes de Mad Max) : il avance avec ses sections qui suivent, peut tirer à l’avant et à l’arrière, des règles d’interactions (massif, solide, etc.), et il ne prend que des dégâts mineurs qui endommagent ses commandes. Cette masse mobile, ce bulldozer, est une vraie source de carambolages spectaculaires. Les motos sont traitées comme des petits véhicules, mais avec des règles propres : deux motos se déplacent par tour, elles peuvent slalomer à travers les autres véhicules, et leurs dérapages sont résolus différemment. Leur style de jeu donne un effet harcèlement / nuée très intéressant.

Carnage au Val du Diable : du terrain, du feu, et des effets persistants

Cette extension offre de nouveaux plateaux, de nouveaux dangers, de nouveaux jetons dégâts, des cartes d’effets persistants, et surtout le statut EN FEU! avec un dé de feu à résoudre avant de bouger si par mégarde votre véhicule s’est (ou a été) enflammé (oups !). L’effet du feu est à double tranchant : parfois il vous booste (mouvement augmenté), parfois il s’éteint, parfois il vous élimine net. C’est du drame en barre. À utiliser sans modération.

Faste & Furieux : personnalisation et combos

Cette extension introduit les leaders (un plateau de commande alternatif avec un pouvoir spécial) et les upgrades (cartes d’amélioration assignées à vos véhicules). Les leaders introduisent aussi des pions Ordre : au lieu d’être limité à une commande par round, vous pouvez, une fois par tour, ajouter un token pour déclencher une commande supplémentaire. C’est le module qui pimpe le plus la course : plus de choix, plus de plans, plus d’identité. Et, mécaniquement, c’est aussi ce qui peut allonger un peu le temps de réflexion si les joueurs veulent optimiser. À réserver aux tables où les joueurs ont déjà acquis de l’expérience.

Extra Appro : des mini-modules à utiliser quand vous voulez

Extra Appro est un pack de cinq mini-extensions qu’on peut activer séparément ou ensemble. Les cartes de Situation Routière vont ajouter des règles pour chaque plateau ; Air-Sol Avancé booste votre hélico ; les cartes Prime comportent des objectifs secrets qui offrent des récompenses ; les cartes Un Coup fournissent des effets spéciaux à usage unique pour votre équipe ; enfin Ordre Bonus permet d’ajouter un ordre au tableau de commande des équipes. C’est typiquement le genre de boîte à outils qui prolonge la durée de vie d’un jeu sans vous obliger à apprendre des tonnes de nouvelles règles.

Deutsche Qualität (exclusif à l’édition Maximum Chrome) : réduire le hasard… sans tuer le fun

L’idée : remplacer les dés de mouvement (et le dé de tir) par des cartes, pour minimiser l’aléatoire. On joue une carte comme on assignerait un dé, on gère sa main, on révèle une carte pour résoudre un tir, etc. . Important : ça ne transforme pas Thunder Road en eurogame. Ça permet surtout de réguler la distribution des valeurs de mouvement et la sensation de contrôle, tout en conservant les collisions, les dangers, et l’incontrôlable du plateau.

Em Berco (exclusif à l’édition Maximum Chrome) : le leader crossover

Ce leader comme un élément exclusif de cette édition et mélange des éléments de Faste & Furieux et de Carnage au Val du Diable, ce qui donne une idée de son positionnement : un profil très pyromane / chaos.

Les véhicules ont reçu une couche de lavis sombre,
ce qui permet de jouer tout de suite sans passer
par l'étape peinture.

À quoi ça ressemble autour de la table ?

Thunder Road: Vendetta est un jeu extrêmement interactif et l’ambiance autour de la table est fun et bruyante. Les tours sont courts et fluides (vous choisissez un véhicule, vous bougez, vous emboutissez, vous tirez), les collisions créent de vraies cascades, chaque dégât crée des micro-scénarios et du drama, et bien sûr, l’élimination est possible, assumée, et fait partie du spectacle. Cette dernière dimension est importante : c’est un jeu de violence (au sens ludique), où des joueurs peuvent quitter la table avant la fin du jeu. Il faut le dire clairement : si vous supportez mal de mourir sur un mauvais enchaînement de dés/effets, ce n’est peut-être pas votre came. En revanche, si votre groupe de joueurs aime rire quand la situation dérape (littéralement), vous allez vous éclater. Notez qu’à 2 joueurs, la route peut être moins encombrée, donc moins « explosive » — et que certaines variantes ou configurations (plus de véhicules) redonnent la densité attendue. La boîte déborde de matos, à vous de faire vos choix.

Conseils très concrets pour une première partie réussie

Commencez par le jeu de base (même si vous avez Maximum Chrome). Le livret le recommande explicitement : maîtrisez la mise en place et les fondamentaux avant de rajouter les modules. Conservez l’aide de jeu près de vous, elle est très bien faite : elle résume les terrains, les dangers, la structure de round, et évite les allers-retours au livret. Lorsque vous expliquez les règles, insistez sur ces trois règles qui peuvent être sources de confusion : les collisions, éliminé vs inopérable, l’hélico. Ajoutez les extensions, partie après partie, dans l’ordre suivant : Faste & Furieux (si vos joueurs aiment la personnalisation), puis Carnage au Val du Diable (si vous voulez plus de diversité sur la route), puis le Max Titan et les 5 Bécanes (si vous voulez plus de furie), et enfin Deutsch Qualität si vous souhaitez lisser l’aléatoire.

Alors, pour qui est cette Édition Maximum Chrome ?

Thunder Road: Vendetta – Maximum Chrome est une édition « anthologie » : elle ne se contente pas d’être « le jeu + des modules », elle propose un terrain de jeu étendu et complet offrant une énorme rejouabilité. Je le recommanderais aux groupes de joueurs qui aiment les jeux hautement interactifs et qui aiment que leurs parties racontent une histoire, aux fans de Mad Max ou de Car Wars, et bien sûr à tous ceux qui aiment l’esthétique post-apo. En résumé : Maximum Chrome, c’est Thunder Road avec le plein d’essence, le coffre rempli d’extensions, et la promesse de très nombreuses parties qui ne se ressemblent pas.

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