Army of the Rhine est le quatorzième volume de la série Lace Wars de Red Sash Games. Ce jeu est le dernier d'une série de quatre traitant de la Guerre de la Grande Alliance (1688-1697). Cette guerre, parfois appelée guerre de la Ligue d'Augsbourg ou guerre de Neuf Ans, est la seconde des trois grandes guerres de Louis XIV.
Dans sa jeunesse, le Roi-Soleil a mené la guerre des Pays-Bas pour étendre les frontières de la France. C'était une guerre d'agression. En tant qu'homme âgé, il a mené la Guerre de Succession d'Espagne pour placer son petit-fils sur le trône d'Espagne. Malgré tout, c'était une guerre défensive. La guerre de la Grande Alliance était la guerre de la maturité de Louis - une guerre d'usure écrasante impliquant près d'un million d'hommes. Il n'était même pas censé y avoir de guerre, seulement une démonstration de la puissance de la France.
La France était engagée dans un long processus de sécurisation de ses frontières orientales et septentrionales. Louis XIV a senti que son prestige était en jeu lorsque certains de ses voisins allemands - en particulier l'électeur palatin et les bons bourgeois de Cologne - ont refusé de lui donner ce qu'il voulait. Un message fort devait être envoyé. De plus, en prenant des mesures militaires, les Français donneraient du courage aux Turcs, qui menaient une bataille perdue d'avance contre les forces de la Sainte Ligue ; garder l'Empire ottoman dans le jeu garantirait que l'empereur romain germanique ne pourrait pas soutenir les puissances mineures qui étaient le véritable objet de la colère du roi Louis. Mais, les choses ne se sont pas passées comme prévu.
Dans Army of the Rhine, vous aurez une chance de changer l'histoire - et peut-être pourrez-vous, tel Turenne, vous couvrir de gloire et écrire votre nom dans les livres d'histoire.
En tant que commandant allié, vous dirigez une coalition hétéroclite de troupes. Ils sont presque tous allemands, mais cela ne veut pas dire grand-chose. Dans l'Empire, un prince ne contribue grandement à la Cause que s'il s'attend à être grandement récompensé ; sinon, il contribuera aussi peu qu'il pense pouvoir le faire. Et, parce que les princes ont la possibilité d'aider l'empereur Léopold ou le roi Guillaume d'Angleterre, ils peuvent jouer l'un contre l'autre sans être accusés trahir leur camp. Vienne vous dira peut-être d'attendre 30 000 hommes de Brandebourg, seulement pour apprendre que leur électeur a choisi de combattre dans le Brabant cette année, parce que le roi Guillaume l'a payé d'avance. Et quant à attendre de l'aide de l'Empereur lui-même, oubliez-le. La passivité française face à votre défense exceptionnelle de la frontière l'année dernière lui a donné l'excuse de siphonner encore plus de ressources pour son interminable guerre hongroise.
Liste de composants et photos non contractuelles (le jeu a été fabriqué par plusieurs fabricants depuis sa parution, nous vendons l'édition fabriquée par Blue Panther depuis 2022) :
- Cinq sections de carte représentant les terres le long du Rhin de la Suisse à la Gueldre.
- 1680 pions découpés à l'emporte-pièce représentant les forces des Français et de la Grande Alliance. L'échelle est un bataillon - c'est-à-dire que les pièces de jeu représentent des bataillons et des régiments.
- Règles, graphiques, tableaux et cartes d'affichage.
- Un commentaire historique.
Note : le jeu se compose de deux boites, chacune contenant une partie du matériel.
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