En décembre 1944, Hitler lança une offensive massive dans la forêt ardennaise faiblement tenue du front allié en Belgique. Bien que prenant les Alliés par surprise, les Allemands ont néanmoins fait face à une résistance acharnée dès les premiers jours de la bataille, et l'offensive fut stoppée 10 jours après son début. Une contre-attaque alliée a progressivement effacé les gains territoriaux allemands.
Mais vous savez probablement déjà tout cela et vous vous dites "encore un autre jeu sur la contre-attaque des Ardennes ?"
Oui. Mais une avec une approche différente. Plus précisément, le designer primé Ted S.Raicer a repris une version modifiée du système de tirage de jetons mis au point dans The Dark Valley: The East Front 1941-45 de GMT Games et l'a transposé sur le front ouest et propose une nouvelle vision de ce classique de la seconde guerre mondiale.
L'échelle de la carte (qui occupe environ 2/3 du plateau de jeu), le reste étant donné aux pistes, graphiques et tableaux) est de 3 miles par hexagone. Les unités alliées sont pour la plupart des régiments et des brigades, avec la plupart des divisions blindées et d'infanterie allemandes divisées en deux kampfgruppen (groupements tactiques), l'artillerie allemande, les équipes de commando Greif, les camions d'infanterie et l'unité de parachutisme Von der Heydte sont inclus comme marqueurs d'effets, comme le sont l'artillerie alliée, les unités ad hoc et les ingénieurs.
Le jeu se déroule du 16 décembre 1944 au 16 janvier 1945 lorsque les Alliés ont réuni leur front divisé en reprenant la ville clé de Houffalize. Chaque tour jusqu'au 31 décembre équivaut à 2 jours et les tours en janvier durent trois jours. La campagne complète dure treize tours alors qu'un scénario sur l'offensive allemande seulement dure six tours. Mais avec le système de jetons The Deadly Woods et ses multiples rounds d'action, beaucoup de choses peuvent se passer en seulement six tours.
Chaque camp reçoit un certain nombre de jetons d'action à chaque tour, qui varient à la fois en nombre et en type. Ceux-ci incluent plusieurs pions de renfort qui déterminent le round d'arrivée (mais pas le tour) des renforts alliés et allemands. On trouvera des bons de logistique allemands qui introduisent des effets d'approvisionnement historiques, on a également des jetons de mouvement ou de combat qui permettent à un joueur de choisir. Il existe également des pions de mouvement et des pions de combat qui limitent le joueur actif à la capacité indiquée sur le pion. Et il y a des jetons spéciaux, tels que les jetons 5th Panzer et Patton qui permettent une combinaison de mouvement et de combat.
Une fois que le joueur avec l'initiative a choisi le premier jeton joué, les jetons restants sont tirés au hasard dans une tasse. Un joueur peut tirer jusqu'à deux jetons consécutifs et le joueur ennemi obtient le jeton suivant.
Les blindés sont sévèrement limités pour se déplacer à travers d'autres unités le long des routes et des ponts et pour projeter des zones de contrôle dans les terrains boisés. Le combat peut entraîner des pertes, des retraites ou une impasse.
Chaque tour devrait prendre environ une heure pour les joueurs qui connaissent les règles. Le joueur allemand peut remporter une victoire instantanée en sortant des unités du bord nord de la carte à l'ouest de la Meuse ou en tenant 5 objectifs à la fin d'un tour. Sinon, la partie est gagnée sur les points de victoire géographiques. (Les Allemands obtiennent également des points de victoire pour avoir traversé la Meuse en ravitaillement, même s'ils sont forcés de traverser la rivière, il y a donc une raison de pousser l'offensive même lorsque l'arrivée des Britanniques rend une victoire instantanée impossible.)
La boite contient :
Carte de jeu de 56 x 86 cm
Carte de déploiement de 28 x 56 cm
Planche de pions 1 1/2 x 5/8 "
Livret de règles
Aides de jeu
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